آیا ساختمان های چوبی mass timber گام بزرگ بعدی در ساخت‌وساز ارزان‌تر و سبزتر است؟

مناطق شهری گاهی به جنگل‌های بتنی تشبیه می‌شوند زیرا ساختمان‌های آپارتمانی و اداری که آسمان‌خراش‌ها را از نیویورک تا ونکوور تشکیل می‌دهند، عمدتاً از بتن ساخته شده‌اند. اما این وضعیت ممکن است با تلاش‌هایی که برای ساخت ساختمان‌های بلند با استفاده از چوب توده‌ای یا چند لایه (Mass Timber) در حال انجام است، تغییر کند. چوب چند لایه، که از ترکیب لایه‌های چوب با هم برای ایجاد عناصر بزرگتر و قوی‌تر مانند پانل‌ها و تیرها ساخته می‌شود، به عنوان جایگزینی سریع‌تر و آسان‌تر از بتن و فولاد معرفی شده و همچنین تولید کربن کمتری دارد.
با اینکه چوب چند لایه تنها یک درصد از مواد ساختمانی در آمریکای شمالی در سال ۲۰۲۲ را تشکیل می‌داد، تحلیل‌گران پیش‌بینی می‌کنند که این بازار به سرعت رشد خواهد کرد. کارخانه‌های چوب چند لایه در سراسر کشور در حال گسترش و احداث هستند، از بریتیش کلمبیا و آلبرتا تا انتاریو و نوا اسکوشیا. تقاضا برای چوب چند لایه بسیار بالا است و شرکت‌ها برای پاسخگویی به این تقاضا ظرفیت‌های تولیدی خود را افزایش می‌دهند. قوانین جدید ساختمانی که اجازه ساخت ساختمان‌های بلندتر با چوب چند لایه را می‌دهند و برنامه‌ها و سیاست‌های دولتی فدرال و استانی نیز به تشویق بیشتر این نوع ساخت‌وساز کمک می‌کنند.
چوب چند لایه دارای مزایای متعددی است، از جمله ساخت سریع‌تر و وزن کمتر که آن را مقاوم‌تر در برابر زلزله می‌کند. همچنین بسیاری افراد ظاهر زیبای چوب را دوست دارند. طرفداران چوب چند لایه به مزایای زیست‌محیطی آن اشاره می‌کنند، زیرا چوب منبعی تجدیدپذیر است و تولید آن کربن کمتری نسبت به فولاد و بتن دارد. با این حال، برخی کارشناسان درباره میزان سازگاری واقعی چوب چند لایه با محیط‌زیست تردید دارند و معتقدند که بهتر است به جای قطع درختان بیشتر، گزینه‌های بتن کم‌کربن مورد بررسی قرار گیرد. به طور کلی، چوب چند لایه به عنوان یکی از ابزارهای مهم در ساخت‌وساز مسکن در آینده، به ویژه در جوامع شمالی، در نظر گرفته می‌شود.